Looppiste Gentse Watersportbaan krijgt afstandsaanduidingen.

Een rondje Watersportbaan staat gelijk aan 5 km. Sommigen beweren dat het iets meer is maar is dat wel zo? In het leger maakte ze ons wijs dat het 6 kilometer was, en een of andere gebuisde landmeter beweerde ooit dat het 4 kilometer en een beetje was. Het is altijd interessant om weten waarom je loopt vooraleer je start. Om voor eens en altijd duidelijkheid te scheppen laten Panathlon Gent vzw en de Stad Gent nauwkeurige afstandsaanduidingen aanbrengen op de trimpiste. Op 3 maart start UGent spin-off Geo Invent met de eerste metingen. Het is nog even wachten op de officiële resultaten, maar neem het van ons aan: de Watersportbaan is 4.976 meter lang.

Onderzoekers van de UGent en de Hogeschool Gent zijn al ruim 10 jaar actief in het ontwikkelen van innovatieve methoden om de omgeving nauwkeurig, snel en op een veilige manier in kaart te brengen. Het resultaat van hun onderzoek leidde in september 2008 tot de oprichting van de hoogtechnologische spin-off Geo Invent. Het bedrijf gebruikt de nieuwste mobile mappingtechnologie om centimeternauwkeurige en gedetailleerde kaartinformatie te leveren. Met digitale camera’s, laserscanners en positioneringshardware wordt de omgeving met wagens, boten of treinen in beeld gebracht. De technologie werd al succesvol ingezet voor het in kaart brengen van objecten zoals huisgevels, infrastructuur, openbare verlichting, verkeersborden, wegmarkeringen en straatmeubilair, en dit in opdracht van overheid en bedrijven in binnen- en buitenland.

De afstanden op het loopparcours worden aangeduid door middel van Playtape, een soort sticker die op het wegdek wordt gebrand. De firma Namgrass uit Nazareth levert en plaatst de stickers. Er komen afstandsaanduidingen om de 250, 500 en 1.000 meter. Er is geen gecumuleerde kilometeraanduiding voorzien, zodat lopers op gelijk welk punt rond de Watersportbaan kunnen starten. Schepen van Sport Christophe Peeters: “Sprinters krijgen bovendien langs weerskanten van de Watersportbaan een strook van 250 meter met een afstandsaanduiding om de 50 meter. Dat is ook praktisch voor wie aan intervaltraining doet of wie een andere afstand voor ogen heeft. Wie 800 meter wil lopen neemt drie stukken van 250 meter en één stuk van 50 meter. Zo komt iedereen aan zijn trekken”. Een infopaneel zal de joggers wijsweg maken.

Schepen Christophe Peeters wil de sportieve troeven van de Watersportbaan verder uitbouwen: “Deze aanduidingen zijn natuurlijk ook ideaal om beginnende lopers over de schreef te trekken. Iedereen kan op zijn gemak een afstand nemen die hem het beste ligt en komen oefenen als het hem past”. Maar dan moet de trimpiste toch verder afgewerkt worden? Christophe Peeters: “Dat klopt, er moeten nog twee stukken afgewerkt worden, maar daar zou het voetpad moeten wijken. Hoe we dat gaan oplossen is een vraagteken, maar technisch gezien is het mogelijk”. En de kanovaarders, hebben die er iets aan? Christophe Peeters: “Ook aan andere sporters wordt er gedacht, er komt bijkomende infrastructuur. Er komt sanitair en deugdelijke apparatuur om de tijden van de roeiers op te nemen”.

Panathlon Gent vzw, lid van Panathlon International, en de Stad Gent realiseerden in het eerste deel van de trimpiste rond de Watersportbaan. Ondertussen ligt deze piste langs zowat de gehele omtrek van de Watersportbaan en wekelijks maken duizenden sportievelingen er gebruik van. Zowel ter hoogte van de Topsporthal (BLOSO) als het Universitair sportcomplex (GUSB) zijn digitale tijdsaanduidingen voorzien en TMVW zorgde in 2009 voor 2 drinkwaterfonteintjes voor de joggers. Met de uiterst nauwkeurige afstandsaanduidingen wordt de uitrusting van looppiste aan de Gentse Watersportbaan uniek in Vlaanderen. Tip: http://watersportbaan.blogspot.com/